غالباً ما يكون القمع السياسي مصحوباً بالعنف، والذي قد يكون قانونياً أو غير قانوني وفقاً للقانون المحلي، حيث يمكن للعنف أن يقضي على المعارضة السياسية مباشرة بقتل أعضاء المعارضة أو بشكل غير مباشر عن طريق بث الخوف.
يصاحب القمع السياسي أحياناً عدم التسامح ويتجلى هذا التعصب من خلال: السياسات التمييزية وانتهاكات حقوق الإنسان ووحشية الشرطة والسجن والإبادة والنفي والابتزاز والإرهاب والقتل خارج نطاق القضاء، إلى جانب الإعدام بإجراءات موجزة والتعذيب والاختفاء القسري وعقوبات أخرى ضد النشطاء السياسيين والمعارضين والسكان في الأجناس.