الذرات هى الوحدات الأساسية للمادة والهيكل المحدد للعناصر ،مصطلح “ذرة” يأتي من الكلمة اليونانية التي تعني “التجزئة” لأنه كان يُعتقد قديمًا أن الذرات هي أصغر الأشياء في الكون ولا يمكن تقسيمها ونحن نعلم الآن أن الذرات تتكون من ثلاثة جسيمات: (البروتونات والنيوترونات والإلكترونات) التي تتكون من جزيئات أصغر مثل (الكواركات)، تم إنشاء الذرات بعد الانفجار الكبير قبل 13.7 مليار سنة ومع تبريد الكون الجديد أصبحت الظروف مناسبة للكواركات والإلكترونات للتشكل فاجتمعت الكواركات لتشكل بروتونات ونيوترونات وتوحدت هذه الجسيمات في نواة
كل هذا حدث خلال الدقائق الأولى من وجود الكون، وفقا لـ”CERN”، استغرق الكون 380،000 سنة ليبرد بما فيه الكفاية لإبطاء الإلكترونات بحيث يمكن للنواة التقاطها لتشكيل الذرات الأولى وكانت الذرات الأولى التى تشكلت هى الهيدروجين والهيليوم والتي لا تزال العناصر الأكثر وفرة في الكون-وفقا لمختبر جيفرسون- وتسببت الجاذبية في نهاية المطاف في غيوم من الغاز التى تجمعت لتشكيل النجوم وكانت أثقل الذرات (ولا تزال) التي تم إنشاؤها داخل النجوم وإرسالها في جميع أنحاء الكون عندما انفجرت هى الذرات التى اجتمعت لتشكيل النجم (سوبرنوفا)