ما هو أصل المكارثية ؟
طلب الأمر التنفيذي رقم 9835، الصادر عن الرئيس هاري س. ترومان بتاريخ 21 مارس 1947، أن يتم فحص جميع موظفي الخدمة المدنية الفيدرالية للتحقق من ولائهم. لقد قال الأمر إن أحد أسس تقرير عدم الولاء، سيكون نتيجة العضوية في أو الانتماء أو الارتباط التعاطفي، مع أي منظمة يحددها المدعي العام بأنها: استبدادية أو فاشية أو شيوعية أو تخريبية أو الدعوة أو الموافقة على الإنكار القسري، الحقوق الدستورية لأشخاص آخرين أو السعي إلى تغيير شكل حكومة الولايات المتحدة بوسائل غير دستورية.
بدأت الفترة التاريخية التي أصبحت تعرف باسم حقبة مكارثي، قبل وقت طويل من تورط جوزيف مكارثي فيها. لقد ساهمت العديد من العوامل في المكارثية، بعضها له جذور في الرعب الأحمر الأول 1917-1920، مستوحى من ظهور الشيوعية كقوة سياسية معترف بها، والاضطراب الاجتماعي الواسع النطاق في الولايات المتحدة المرتبط بالنقابات والأنشطة الأناركية؛ بسبب نجاحه في تنظيم النقابات العمالية ومعارضته المبكرة للفاشية، وتقديم بديل لأمراض الرأسمالية خلال فترة الكساد الكبير، لقد زاد الحزب الشيوعي للولايات المتحدة من عضويته خلال الثلاثينيات، حيث وصل إلى ذروة حوالي 75000 عضو في 1940-1941.
بينما كانت الولايات المتحدة منخرطة في الحرب العالمية الثانية وتحالفت مع الاتحاد السوفييتي، كانت قضية معاداة الشيوعية صامتة إلى حد كبير. مع نهاية الحرب العالمية الثانية بدأت الحرب الباردة على الفور تقريباً، حيث قام الاتحاد السوفييتي بتركيب أنظمة دمى شيوعية في المناطق، التي احتلها عبر وسط وشرق أوروبا. لقد دعمت الولايات المتحدة القوات المناهضة للشيوعية، في كل من اليونان والصين.
على الرغم من أن شؤون إيغور جوزينكو وإليزابيث بنتلي، قد أثارت قضية التجسس السوفييتي في سنة 1945، إلا أن الأحداث التي وقعت في سنة 1949 وسنة 1950، زادت بشكل حاد من الشعور بالتهديد في الولايات المتحدة فيما يتعلق بالشيوعية.
لقد اختبر الاتحاد السوفييتي قنبلة ذرية في سنة 1949، في وقت أبكر مما توقع العديد من المحللين، مما زاد من المخاطر في الحرب الباردة. في نفس العام سيطر الجيش الشيوعي لماو تسي تونغ، على البر الرئيسي للصين على الرغم من الدعم المالي الأمريكي الكبير، من حزب الكومينتانغ المعارض.
لم يفهم الكثير من السياسيين الأمريكيين الوضع في الصين تماماً، على الرغم من جهود الخبراء الصينيين لشرح الظروف. في سنة 1950، لقد بدأت الحرب الكورية، حيث وضعت القوات الأمريكية والأمم المتحدة، وكوريا الجنوبية ضد الشيوعيين من كوريا الشمالية والصين.
أثناء العام التالي لقد تم العثور على أدلة على زيادة التطور في أنشطة التجسس السوفييتي في الحرب الباردة في الغرب. في يناير سنة 1950، لقد أدين ألجير هيس وهو مسؤول رفيع المستوى بوزارة الخارجية بالحنث باليمين، حيث تم العثور على هيس في الواقع مذنبا بالتجسس.
لقد انتهى قانون التقادم بالنسبة لتلك الجريمة، لكنه أدين بتهمة الحنث باليمين عندما نفى تلك التهمة في شهادة سابقة أمام HUAC. في بريطانيا اعترف كلاوس فوكس بارتكاب التجسس لصالح الاتحاد السوفييتي، أثناء عمله في مشروع مانهاتن في مختبر لوس ألاموس الوطني خلال الحرب. لقد تم القبض على يوليوس وإثيل روزنبرغ في سنة 1950، في الولايات المتحدة بتهمة سرقة أسرار القنبلة الذرية للسوفييت، حيث تم إعدامهما في سنة 1953.
لقد شجعت قوى أخرى صعود المكارثية، حيث كان السياسيون الأكثر تحفظاً في الولايات المتحدة، قد أشاروا تاريخياً إلى الإصلاحات التقدمية، مثل: قوانين عمالة الأطفال وحق المرأة في التصويت، على أنها مؤامرات شيوعية أو حمراء، في محاولة لإثارة مخاوف ضد مثل هذه التغييرات.
لقد استخدموا مصطلحات مماثلة خلال الثلاثينيات والكساد العظيم، عندما عارضوا سياسات الصفقة الجديدة للرئيس فرانكلين دي روزفلت. ساوى العديد من المحافظين الصفقة الجديدة مع الاشتراكية أو الشيوعية، حيث اعتقدوا أن السياسات كانت دليلاً على التأثير المفرط، لصانعي السياسة الشيوعيين المزعومين في إدارة روزفلت.
بشكل عام كان الخطر الغامض للتأثير الشيوعي موضوعاً أكثر شيوعاً، في خطاب السياسيين المناهضين للشيوعية من التجسس، أو أي نشاط محدد آخر. لقد بدأ تدخل مكارثي في هذه القضايا علناً بخطاب ألقاه في يوم لينكولن، في 9 فبراير سنة 1950، أمام نادي النساء الجمهوريات في ويلينج، فيرجينيا الغربية، حيث لوح بقطعة من الورق ادعى أنها تحتوي على قائمة بالشيوعيين المعروفين العاملين في وزارة الخارجية.
عادة ما ينقل عن مكارثي قوله: “لدي هنا قائمة من 205 أسماء – قائمة بأسماء عرفت لوزير الخارجية، على أنها أعضاء في الحزب الشيوعي، مع ذلك لا تزال تعمل وتشكل السياسة في وزارة الخارجية. لقد أدى هذا الخطاب إلى تدفق انتباه الصحافة إلى مكارثي، حيث ساعد في تحديد طريقه ليصبح أحد أكثر السياسيين شهرة في الولايات المتحدة.