على الرغم من عدم وجود تفويض صريح للدستور وواضعيه تصوروا بوضوح أنه سيتم استخدام تصويت الأغلبية البسيطة لممارسة الأعمال التجارية، حيث ينص الدستور على سبيل المثال: على أن غالبية كل مجلس تشكل النصاب القانوني للقيام بالأعمال.
في الوقت نفسه تم تضمين عدد صغير من متطلبات الأغلبية العظمى بشكل صريح في الوثيقة الأصلية، بما في ذلك الإدانة بتهم العزل (2/3 من مجلس الشيوخ)، طرد عضو من الكونغرس (2/3 من الغرفة المعنية)، تجاوز حق النقض الرئاسي (2/3 من كلا المجلسين)، التصديق على المعاهدات (2/3 من مجلس الشيوخ) واقتراح التعديلات الدستورية (2/3 من كلا المجلسين).
من خلال التضمين النصي السلبي يمنح الدستور أيضاً أغلبية بسيطة سلطة وضع القواعد الإجرائية: “يجوز لكل مجلس تحديد قواعد إجراءاته ومعاقبة أعضائه على السلوك غير المنضبط وبموافقة الثلثين طرد عضو”.
في سنة 1789 اعتمد مجلس الشيوخ الأمريكي الأول قواعد تسمح لأعضاء مجلس الشيوخ بتحريك السؤال السابق (عن طريق تصويت الأغلبية البسيطة)، مما يعني إنهاء المناقشة والمضي قدماً في التصويت، لكن نائب الرئيس آرون بور جادل بأن اقتراح السؤال السابق كان زائداً عن الحاجة، ولم يتم ممارسته إلا مرة واحدة في السنوات الأربع السابقة، وينبغي إلغاؤه وهو ما تم إجراؤه في سنة 1806 بعد أن ترك منصبه، حيث وافق مجلس الشيوخ وتعديل قواعده، ونظراً لأنه لم يخلق آلية بديلة لإنهاء النقاش فقد أصبح التعطيل ممكناً من الناحية النظرية.