وجدت دراسة جديدة أن السمنة لدى الأطفال يمكن أن تكون نتيجة لتغيرات في جزء من دماغ الطفل يسمى "مركز المكافأة" ، والذي بدوره يؤدي إلى "حلقة مفرغة" من الإفراط في تناول الطعام.
وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية ، قام باحثون من جامعة ييل الأمريكية بدراسة أدمغة أكثر من 5000 طفل باستخدام تقنية جديدة للتصوير بالرنين المغناطيسي تظهر علامات الالتهاب في الدماغ.
وجد الباحثون أن جزءًا من الدماغ يسمى "النواة المتكئة" ينقل "ضربة" إلى أطفال معينين عند تناولهم وجبات سريعة ، وعند إجراء مزيد من الفحص تبين أن هؤلاء الأطفال يعانون من زيادة الوزن ، وقد اكتسبوا هم أنفسهم المزيد من الكيلوجرامات عند فحصهم. مرة أخرى بعد عام.
النظام الغذائي في وقت مبكر
يأمل فريق البحث أن تساعد المعلومات الجديدة في تحديد الأطفال المعرضين لخطر الإفراط في تناول الطعام واستهدافهم بنصائح النظام الغذائي مبكرًا قبل أن تصبح مشكلة خطيرة.
قال الباحث والبروفيسور ريتشارد واتس إن الالتهاب مرتبط بالسمنة ، لكن الباحثين حتى الآن لم يتمكنوا من تأكيد كيفية استجابة الدماغ بالضبط.
خطر الوجبات السريعة
يعتقد واتس وزملاؤه أن الأطفال الذين يتناولون وجبات سريعة قد يصابون بالتهاب الدماغ ، مما يقلل من الإثارة التي يحصلون عليها من الوجبات الخفيفة السكرية ، مما يؤدي إلى رغبتهم في تناول المزيد من الأطعمة غير الصحية ، وبالتالي بدء "حلقة مفرغة من تناول الأطعمة السيئة التي تؤدي إلى الرغبة في تناول المزيد من الطعام السيء ".
استخدم الباحثون تقنية جديدة للتصوير بالرنين المغناطيسي تسمى Restriction Spectrum Imaging والتي تسمح بإلقاء نظرة فاحصة على البنية المجهرية ، وقام الفريق بقياس مدى كثافة الخلايا في النواة المتكئة ، وهي منطقة من الدماغ تشارك في تحفيز سلوك المكافأة والأكل.
اعتمد الباحثون أيضًا على البيانات المتاحة للجمهور ، والتي تم جمعها كجزء من دراسة النمو المعرفي لدماغ المراهقين بتمويل من المعاهد الوطنية للصحة ، والتي تضمنت النتائج الصحية بما في ذلك مدى نمو الدماغ وتطوره لدى أكثر من 11000 طفل.
محيط خصر الطفل
اكتشف الباحثون أنه كلما زادت كثافة الخلايا في النواة المتكئة ، زاد محيط خصر الطفل.
وقالت كريستينا رابوانو ، زميلة ما بعد الدكتوراه في قسم علم النفس بجامعة ييل والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "النتيجة الأكثر إثارة للإعجاب هي أن كثافة الخلايا في هذه المنطقة تنبأت بزيادات في محيط الخصر ومؤشر كتلة الجسم بعد عام واحد".
أظهرت الدراسات العلمية السابقة على الحيوانات أن اتباع نظام غذائي غني بالدهون المشبعة يمكن أن يؤدي إلى التهاب الدماغ وزيادة عدد الخلايا الدبقية.
تدعم الحالة وظيفة الخلايا العصبية في منطقة النواة المتكئة في الدماغ ، ويمكن أن تؤدي الزيادة في هذه الخلايا إلى الأكل القهري في الحيوانات.
تضاعفت معدلات السمنة عند الأطفال
يقول البروفيسور PJ Casey ، أستاذ علم النفس والباحث المشارك في الدراسة ، إن هذه البيانات توفر آلية دماغية محتملة لهذه الفكرة. وأشار كيسي إلى أن معدلات بدانة الأطفال في جميع أنحاء العالم قد تضاعفت أربع مرات على مدار الأربعين عامًا الماضية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى زيادة الوصول إلى الأطعمة غير الصحية.
وأوضح الباحثون أن هذه الدراسة التي نشرت نتائجها في دورية Proceedings of the National Academy of Sciences ، هي خطوة نحو فهم أفضل للآليات العصبية التي تكمن وراء زيادة الوزن في مرحلة الطفولة ، والتي ستكون ذات أهمية قصوى كمؤشر يمكنه يتم استنتاجها إلى المدى الذي يكون فيه التدخل ضروريًا. المبكر وتطبيق استراتيجيات الوقاية من السمنة.