هي برامج حاسوبية ضارة مصممة للإضرار بالحاسب
تتنوع الفيروسات في الشكل من الأشكال الحلزونية البسيطة والعشرينية الوجوه ، إلى الهياكل المعقدة للغاية. معظم الفيروسات أصغر من وسط البكتيريا بنحو مائة مرة. لا يزال أصل الفيروسات في تاريخ تطور الحياة غير واضح. قد يكون بعضها قد تطور من البلازميدات (جزيئات الحمض النووي التي يمكن أن تنتقل من خلية إلى أخرى) بينما قد يكون البعض الآخر قد تطور من البكتيريا في التطور تعد الفيروسات عاملاً مهمًا في نقل الجينات الأفقي مما يزيد من التنوع الجيني.