بدأ النشاط الفرنسي في المغرب في أواخر القرن التاسع عشر في عام 1904 ، كانت الحكومة الفرنسية تحاول تحديد محمية للمغرب ، وتمكنت من توقيع اتفاقيتين سريتين ثنائيتين مع بريطانيا (8 أبريل) 1904 وإسبانيا (7 أكتوبر) 1904 ، والتي ضمنت دعم السلطة الفرنسية في مساعيها. قسمت فرنسا وإسبانيا سرا اراضي السلطنة ، مع حصول إسبانيا على امتيازات في أقصى شمال وجنوب البلاد.