منطقة ما تحت المهاد هي منطقة صغيرة من الدماغ تتحكم في عدد هائل من وظائف الجسم تقع في منتصف قاعدة الدماغ بالقرب من الغدة النخامية وتغلف الجزء البطني من البطين الثالث، وعلى الرغم من صغر حجمها إلا أن منطقة ما تحت المهاد تلعب دوراً مهماً في العديد من الوظائف حيث يوجد بها ثلاث مناطق رئيسية كل واحد يحتوي على نوى مختلفة عبارة عن مجموعات من الخلايا العصبية تؤدي وظائف حيوية مثل إفراز الهرمونات وتنظيم درجة حرارة الجسم والاستجابات العاطفية والسيطرة على الشهية والحفاظ على الدورات الفسيولوجية اليومية وإدارة السلوك الجنسي.[1]