عرف عدسة الجاذبية.
هي تأثير يتسبب في حدوث تغيير في اتجاه مسار الضوء بسبب انحناء الفضاء في مجال جاذبيته، كما يسبب في تغيير اتجاه حركة الضوء، وهي تأثير مشابه للتأثير الذي تسببه العدسة، لهذا سميت بعدسة الجاذبية، عندما يتم أخذها إلى أقصى الحدود، يمكن للجاذبية أن تخلق بعض التأثيرات المرئية المثيرة للاهتمام التي يتناسب معها هابل جيدًا للرصد، كما تصف نظرية النسبية العامة لأينشتاين كيف تشوه تركيزات الكتلة الفضاء المحيط بها، حيث يمكن أن تحدث عدسة الجاذبية عندما تخلق كمية هائلة من المادة، مثل مجموعة من المجرات.
مجال الجاذبية يشوه ويكبر الضوء من المجرات البعيدة الموجودة خلفها ولكن في نفس خط الرؤية، حيث التأثير يشبه النظر من خلال عدسة مكبرة عملاقة، كما يسمح للباحثين بدراسة تفاصيل المجرات المبكرة البعيدة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها بالتكنولوجيا والتلسكوبات الحالية، كما يمكن للأجسام الأصغر مثل النجوم الفردية، كما تعمل أيضًا كعدسات جاذبية عندما تمر أمام نجوم بعيدة لبضعة أيام أو أسابيع .
يظهر الضوء القادم من النجم الأبعد مؤقتًا أكثر سطوعًا لأنه يتم تضخيمه بواسطة جاذبية الجسم الأقرب، كما يُعرف هذا التأثير باسم الجاذبية الدقيقة، حيث يحدث أبسط نوع من عدسات الجاذبية عندما يكون هناك تركيز واحد للمادة في المركز مثل اللب الكثيف لمجرة، كما يتم إعادة توجيه ضوء مجرة بعيدة حول هذا المركز، وغالبًا ما ينتج صورًا متعددة لمجرة الخلفية، وعندما يقترب العدسة من التناظر المثالي حيث يتم إنتاج دائرة كاملة أو شبه كاملة من الضوء، وتسمى حلقة أينشتاين .
تنشأ عدسات الجاذبية الأكثر تعقيدًا في ملاحظات مجموعات المجرات الضخمة، في حين أن توزيع المادة في العنقود المجري له مركز بشكل عام، فإنه لا يكون متماثلًا دائريًا أبدًا ويمكن أن يكون متكتلًا بشكل كبير، حيث تتأثر المجرات الخلفية بالعنقود وغالبًا ما تظهر صورها على شكل أقواس قصيرة رفيعة حول أطراف التجمع، حيث تعمل هذه الصور العدسية أيضًا كمجسات لتوزيع المادة في العنقود المجري، كما تشير النتائج إلى أن معظم المادة الموجودة في العنقود المجري ليست في المجرات المرئية أو الغاز الساخن المحيط بها ولا ينبعث منها ضوء، وبالتالي تسمى المادة المظلمة.
يعكس توزيع الصور العدسية توزيع كل المادة، المرئية منها والمظلمة، حيث تم استخدام صور هابل لعدسات الجاذبية لإنشاء خرائط للمادة المظلمة في مجموعات المجرات، وفي المقابل تساعد خريطة المادة الموجودة في مجموعة المجرات على توفير فهم وتحليل أفضل للصور ذات العدسة الجاذبية، حيث يمكن أن يساعد نموذج توزيع المادة في تحديد صور متعددة لنفس المجرة أو التنبؤ بالمكان الذي من المحتمل أن تظهر فيه المجرات الأبعد في صورة مجموعة المجرات، كما يعمل علماء الفلك بين عدسات الجاذبية وتوزيع المادة العنقودية لتحسين فهمنا لكليهما.