تعد المرآة من أقدم الاختراعات والاكتشافات التي عرفها الإنسان، حيث تم اختراعها للمرة الأولى في القرن الأول الميلادي. ولكنها كانت على هيئة صورة بدائية، لم تستمر عند هذه المرحلة. بل مرت بالعديد من المراحل المختلفة؛ حتى ظهرت لنا بأشكالها المتعارف عليها في الوقت الراهن.
وقد ساهمت العديد من الحضارات في تطورها بشكل ملحوظ، بالإضافة إلى بعض الأشخاص، على رأسهم العالم الألماني الكبير يوستوس فون ليبيغ.