بم تعرف الديمقراطية التشاركية ؟
تعرف المشاركة عادة بأنها فعل المشاركة في بعض الأعمال، وبالتالي يفترض إلى حد كبير أن المشاركة السياسية هي فعل من أفعال المشاركة في العمل السياسي، مع ذلك غالباً ما يختلف هذا التعريف في العلوم السياسية بسبب الغموض المحيط بما يمكن اعتباره أفعالاً سياسية، وضمن هذا التعريف العام يختلف مفهوم المشاركة السياسية باختلاف أنماط المشاركة وشدتها وصفاتها.
من التصويت إلى التأثير المباشر في تنفيذ السياسات العامة فإن المدى الذي يجب أن تعتبر فيه المشاركة السياسية مناسبة في النظرية السياسية حتى يومنا هذا قيد المناقشة، حيث تعنى الديمقراطية التشاركية في المقام الأول بضمان منح المواطنين فرصة المشاركة أو المشاركة في صنع القرار بشأن الأمور التي تؤثر على حياتهم.
الديمقراطية التشاركية ليست مفهوماً جديداً وقد وجدت في ظل تصاميم سياسية مختلفة منذ الديمقراطية الأثينية، حيث طور جان جاك روسو نظرية الديمقراطية التشاركية ثم روج لها فيما بعد ج. ميل وج. دي إتش كول اللذان جادا بأن المشاركة السياسية لا غنى عنها لتحقيق مجتمع عادل، مع ذلك فإن الانتعاش والشعبية المفاجئة حول هذا الموضوع في الأدبيات الأكاديمية لم تبدأ إلا في منتصف القرن التاسع عشر.
أحد التخمينات هو أن إحياء أهمية المشاركة السياسية كان تطوراً طبيعياً من التقييم المتزايد بأن النماذج التمثيلية للديمقراطية آخذة في التدهور، إن العلاقات غير العضوية بشكل متزايد بين النخب المنتخبة والجمهور وتقلص نسبة المشاركة في الانتخابات والفساد السياسي المتواصل غالباً ما تعتبر الأسباب المنطقية وراء الأزمة المزعومة.
كما جادل ديفيد بلوتكي هو أن أنصار الديمقراطية التشاركية كانوا في الأصل منتقدي الحد الأدنى من الديمقراطية وهي نظرية أسسها شعبيا جوزيف شومبيتر. يدعي بلوتكي في الحرب الباردة مال النقاد اليساريون غير الشيوعيين للديمقراطية الدنيا إلى تحديد مواقفهم، من خلال عكس ادعاءات مؤيدي الحد الأدنى من الديمقراطية بالنظر إلى قائمة غير جذابة دعا منتقدو الحد الأدنى من الديمقراطية وزيادة مستدامة في المشاركة السياسية، لكن بغض النظر عن أصلها أدى الظهور الأخير للديمقراطية التشاركية إلى إصلاحات مؤسسية مختلفة مثل: الموازنة التشاركية وتحدي بشكل مطرد الشكل السائد تقليدياً للديمقراطية الليبرالية.
ينتقد أنصار الديمقراطية التشاركية الديمقراطية الليبرالية ويجادلون بأن التمثيل ضعيف بطبيعته بالنسبة للمجتمعات الديمقراطية الحقيقية، مما يؤدي إلى النقاش الأساسي حول الإيديولوجية الديمقراطية، حيث شجب بنيامين باربر أحد المدافعين عن الديمقراطية الفردية الديمقراطية الليبرالية؛ لأنها تبعد البشر عن بعضهم البعض والأهم من ذلك لأن الأساس المعرفي الذي تقوم عليه الليبرالية هو نفسه معيب بشكل أساسي.
العودة إلى الأساس المعرفي للسياسة والديمقراطية وفي هذا السياق يعزز جويل وولف فرضيته: “الديمقراطية القوية يجب أن تكون شكلاً من أشكال الحكم يشارك فيه جميع الناس في صنع القرار والتنفيذ، مع الاعتراف أن تعقيد المجتمع الحديث يفرض قيوداً على الديمقراطية المباشرة، أيضاً أن مشاركة الجميع أمر حتمي لأنه يخلق مصالح مشتركة وإرادة مشتركة وعملاً مجتمعياً وكلها تضفي شرعية حتمية على السياسة”.