السموم هى مواد كيميائية من أصل بيولوجي (أي من صنع الحيوان) تستخدم لغرض الهجوم أو الدفاع، تُصنع السموم من أعضاء متخصصة مثل الغدد اللعابية المعدلة ويتم توصيلها عبر أنظمة متخصصة مثل الأنياب المحززة أو المجوفة، وتتكون معظم السموم من خليط معقد من المواد الكيميائية بما في ذلك البروتينات والببتيدات والسكريات ومواد أخرى وقد تؤثر السموم على العديد من أجهزة الجسم حيث تشمل تأثيرات السم الشائعة الشلل وتخثر الدم وانهيار العضلات والألم وانهيار الأنسجة والتأثيرات على الجهاز التنفسي القلبي.
بعد لدغة العنكبوت يُفرز نوعان أساسيان من السم لهما تأثير على البشر وهى السموم السامة للأعصاب والسموم السامة للخلايا أو النخرية فتعمل السموم السامة للأعصاب مباشرة على الجهاز العصبي وأفضل مثال معروف هو سم عنكبوت الأرملة السوداء أو العنكبوت الأحمر والتي تتسبب في أضرار للأنسجة مثل البثور والآفات، وتقتل السموم السامة للأعصاب أسرع من السموم السامة للخلايا