ماهي خلايا ” هيلا ”؟
منذ حوالي 69 عامًا تم إدخال هنريتا لاكس، وهي أمريكية من أصل أفريقي إلى مستشفى جونز هوبكنز في بالتيمور بسبب نزيف حاد من الرحم، وتم تشخيصها بسرطان عنق الرحم الذي توفيت بسببه بعد عدة اشهر وقصة هذه المرأة هي أن خلاياها التي تم تحليلها قبل عدة أشهر من وفاتها، حيث كشفت عن خصائص فريدة أثارت فضول العديد من الباحثين في ذلك الوقت، و بما أن العينات المأخوذة من الخلايا السرطانية الموجودة في عنق الرحم لدى هنريتا لاكس وقد ثبت في المختبر أن لها قدرة غير طبيعي ة على التكاثر، بحيث يتضاعف عددها كل 20-24 ساعة.
إضافة إلى قدرته على البقاء خارج الجسم بعكس معظم الخلايا البشرية التي تموت فور إخراجها من الجسم، على خلفية دهشة الباحثين بالخصائص العالية لهذه الخلايا التي تجعلها خالدة إذا كانت صحيحة فمن الممكن تمامًا أن تستمر في الانقسام وسيستمر العلماء في الاستفادة منها في المستقبل، كما بدأت التجارب عليها تحت إشراف الدكتور جورج جاي دون موافقة خطية من هنريتا أو أي من أقاربها أو أطفالها.
لم يكونوا على علم بتكاثر خلاياها واستخدامها على نطاق واسع حتى 22 عامًا بعد وفاتها في عام 1973، قال أحد أبنائها إنهم لا يعرفون أن والدتهم التي توفيت عام 1951، نجت في أنابيب اختبار في مختبرات الأبحاث حول العالم ، وقد تسبب ذلك في موجة من الغضب في كثير من الجهات مطالبة بتصحيح هذا الخطأ من العلماء